Trend: Circulariteit wordt meetbaar
Het idee van een circulaire economie groeit snel: nu we het obstakel voor circulariteit en conceptueel begrip hebben overwonnen, moeten we het gebrek aan consistente metrieken verhelpen om inefficiënties binnen het huidige lineaire systeem te begrijpen, de voortgang in de tijd te meten en circulariteit in een context te plaatsen binnen mondiale grenzen.
Een groeiend aantal tools en frameworks op systeem-, bedrijfs- en productniveau beginnen de formele metrieken te leveren die nodig zijn om circulariteit haar potentieel te laten waarmaken. Terwijl landen, steden en bedrijven zich committeren aan ambitieuze circulaire doelen, zullen consistente meetkaders datagestuurde besluitvorming mogelijk maken, verantwoording en voortgangsregistratie vergemakkelijken en uiteindelijk de waarde van een circulaire toeleveringsketen, bedrijfsmodel of economie rechtvaardigen.
Op systeemniveau wordt het meten van circulariteit vooral begrepen als een kwestie van het kwantificeren van materiaalstromen.
Op bedrijfsniveau beginnen bedrijven circulaire kaders te gebruiken als een intern hulpmiddel om de volledige reikwijdte van materiaalstromen in hun activiteiten te beoordelen en de potentiële waarde van circulaire strategieën en tactieken te begrijpen.
Op productniveau is levenscyclusanalyse, of LCA, het dominante instrument geweest om de milieu-impact van goederen te berekenen en blijft het dienen als een relatief effectieve proxy voor productcirculariteit. Echter, LCA-gedreven beslissingen staan soms op gespannen voet met schijnbaar meer circulaire keuzes.
Op alle niveaus — systemen, bedrijven en producten — is de ontwikkeling van specifieke en bruikbare meetwaarden een belangrijke versneller voor circulariteit op schaal waarmee datagestuurde beslissingen kunnen worden genomen, gevolgd en gevierd. Natuurlijk is het operatieve woord uitvoerbaar. Het kwantificeren van circulariteit is alleen waardevol in de mate dat de metrieken aansluiten bij planetaire grenzen en wetenschappelijk onderbouwde klimaatdoelen.
Voor velen betekent het toepassen van metrics en methodologieën om circulariteit te berekenen niet helemaal opnieuw beginnen. Organisaties zoals het Global Reporting Initiative en de US Green Building Council passen hun eigen normen aan om de principes van circulariteit op te nemen, wat cruciaal zal zijn om te zorgen voor afstemming op de kaders en doelen die bedrijven al hebben.
Naarmate meetwaarden om circulariteit te operationaliseren volwassener en groter worden, zal het belangrijk zijn om hun tekortkomingen te erkennen. Een kortzichtig begrip van datapunten en materiaalstromen als de sleutel tot een circulaire economie kan de menselijke realiteit en onbedoelde gevolgen van systemische verschuivingen over het hoofd zien, het best begrepen door een kwalitatieve lens.
Uiteindelijk vereist circulariteit meer dan het sluiten van de kringloop van materialen die door de economie stromen. Het nodigt uit tot een fundamentele verschuiving in business-as-usual richting regeneratie, overvloed en opnieuw vormgegeven relaties met goederen, leveranciers, klanten en elkaar. Geformaliseerde statistieken zijn één punt in de constellatie van tools, best practices en bewijspunten die ons zullen helpen daar te komen.
