Hoeveel voedsel verspillen we? Waarschijnlijk meer dan je denkt
Wereldwijd produceren we ongeveer 931 miljoen ton voedselverspilling per jaar, of een derde van al het voedsel dat we verbouwen.
We hebben allemaal gehoord over de voedselverspillingscrisis, maar hoeveel voedsel gooien we weg? In dit artikel zullen we de duizelingwekkende wereldwijde statistieken opsplitsen en enkele initiatieven bespreken om voedselverlies te verminderen. Volgens de Milieuprogramma van de Verenigde Natiesongeveer een derde van het voedsel dat in de wereld voor menselijke consumptie wordt geproduceerd, gaat elk jaar verloren of wordt verspild. Dat is ongeveer 931 miljoen ton voedsel.
In 2019 was het grootste deel van dit verlies en afval afkomstig van huishoudens. Toch vindt er ook een aanzienlijke hoeveelheid voedselverspilling plaats op foodservice- en retailniveau. Het probleem van voedselverlies en -verspilling is complex en veelzijdig. Het aanpakken ervan is inderdaad van cruciaal belang als we ervoor willen zorgen dat iedereen nu en in de toekomst genoeg te eten heeft.
Wat de oorzaak ook is, voedselverspilling heeft reële gevolgen.
Ten eerste verspilt het alle middelen die zijn gebruikt om dat voedsel te produceren: water, land, arbeid en energie. Ten tweede draagt het bij aan de klimaatverandering door broeikasgassen vrij te geven wanneer het uiteenvalt op een stortplaats. En ten slotte is het moreel verkeerd als zoveel mensen elke dag honger lijden. Voordat we ingaan op de mogelijke oplossingen voor dit probleem, laten we eerst definiëren wat voedselverspilling is en welk stadium er het meest verantwoordelijk voor is.
Wat is voedselverspilling en wat is voedselverlies?
Voedselverspilling verwijst naar voedsel dat geschikt is voor consumptie, maar bewust wordt weggegooid in de verkoop- of consumptiefase. Aan de andere kant vindt voedselverlies plaats voordat het voedsel de klant bereikt. Het is het resultaat van problemen in de productie-, opslag-, verwerkings- en distributiefasen.
Volgens de US Environmental Protection Agency (EPA), is voedselafval verantwoordelijk voor het grootste percentage afval op stortplaatsen. Er zijn veel redenen waarom voedsel wordt verspild. Enkele van de meest voorkomende redenen zijn:
- Houdbaarheid Veel mensen gooien voedsel weg omdat het over de houdbaarheidsdatum heen is, terwijl het misschien nog wel veilig is om te eten.
- Mensen kopen en koken vaak meer voedsel dan ze nodig hebben, omdat ze bang zijn niet genoeg te hebben.
- Esthetiek: Consumenten gooien perfect goed voedsel vaak weg omdat het er niet 'perfect' uitziet. Gekneusd fruit of groente wordt bijvoorbeeld vaak weggegooid omdat mensen denken dat ze niet zo lekker zullen smaken.
Wie is verantwoordelijk?
In de Verenigde Staten wordt voedselverspilling geschat op 30-40% van de voedselvoorziening. Dat staat gelijk aan ongeveer 133 miljard pond en $ 161 miljard aan voedsel. Maar wie is er verantwoordelijk voor al dit verspilde voedsel? Er is geen eenduidig antwoord op deze vraag, omdat er veel factoren aan bijdragen. Zo kunnen telers te veel produceren van een bepaald gewas door slechte weersvoorspellingen. Dit kan ertoe leiden dat er goed voedsel wordt verspild.
En dan hebben we het nog niet eens over supermarkten, die hun schappen misschien overladen met bederfelijke waren om aan de vraag van de klant te voldoen. Zo gaan veel items slecht voordat ze ze verkopen. En tot slot kunnen consumenten zelf meer voedsel kopen dan ze nodig hebben of perfect goed voedsel laten bederven omdat ze niet weten hoe ze het moeten bewaren.
Kortom, we spelen allemaal een rol bij het verminderen van de hoeveelheid voedsel die elk jaar wordt verspild. Door ons bewust te zijn van onze eet- en koopgewoonten, kunnen we helpen een deuk te maken in voedsel dat weggegooid wordt.
Oplossingen om voedselverspilling tegen te gaan
Er zijn veel manieren om een verschil te maken, zowel op persoonlijk als op zakelijk vlak. Als je in de voedselproductieketen werkt, kun je voedselverspilling tegengaan door de productontwikkeling te verbeteren. Bovendien kun je werken aan opslag, winkelen / bestellen, marketing, etikettering en kookmethoden. Bedrijven kunnen ook voedselverspilling terugwinnen door samen te werken met hongerhulporganisaties zoals voedselbanken en pantry's. Last but not least kan voedselafval worden gerecycled voor veevoer, compost, bio-energie en natuurlijke meststoffen.
Als u een particuliere consument bent, kunt u beginnen met het plannen van uw maaltijden. Neem elke week wat tijd om je maaltijden voor de komende dagen in te plannen. Het zal je helpen ingrediënten op te maken voordat ze bederven, en je hoeft minder vaak naar de supermarkt te gaan. Trouwens, voordat je naar de winkel gaat, inventariseer wat je al hebt. Het zal je misschien verbazen hoeveel maaltijden je kunt maken met items die ruimte in beslag namen in je voorraadkast of koelkast. Maak tot slot een compostbak. Als je een achtertuin hebt, overweeg dan om een compostbak te maken om etensresten om te zetten in voedingsrijke grond. Als je geen tuin hebt, zijn er in veel steden gemeenschapscomposteringsprogramma's beschikbaar.
Echte acties, voor echte gevolgen
Samenvattend: voedselverspilling heeft reële gevolgen, ongeacht de oorzaak. Het verspilt alle hulpbronnen die worden gebruikt om dat voedsel te produceren, inclusief water, land, arbeid en energie. Het draagt bij aan de klimaatverandering door broeikasgassen uit te stoten tijdens de ontbinding van stortplaatsen. Bovendien is het verkeerd als zoveel mensen dagelijks honger lijden. We hopen dat dit artikel een licht heeft laten schijnen op de hoeveelheid voedsel die we verspillen en hoe dit onze planeet beïnvloedt. Van het verbeteren van de voedselproductieketen tot slimmer winkelen en het eten van restjes: er zijn genoeg manieren om voedselverspilling tegen te gaan.
