EU plant 'groen herstel' van miljarden euro, maar schiet tekort op cruciale gebieden
Voorstellen van de Europese Commissie voor een groen herstelfonds en een nieuwe EU-begroting beloven het geld dat nodig is om de verzwakte economieën weer op te bouwen, maar milieugroeperingen hebben gewaarschuwd dat sommige maatregelen niet ver genoeg gaan en andere volledig ontbreken.
Jeremy Wates, secretaris-generaal van het Europees Milieubureau, zei dat het voorstel een belangrijke stap in de goede richting is. Wates waarschuwde echter dat er veel meer moet worden gedaan om de Green Deal van de EU na te komen en dat de voorstellen verre van perfect waren.
De Europese Commissie hoopt ervoor te zorgen dat haar Covid-19-herstelpakket, 'Next Generation EU', de beloften in de Europese Green Deal waarmaakt, Europa helpt om wereldleider te worden op het gebied van klimaat- en milieuacties, miljoenen banen creëert en onze gezondheid verbetert en mensen te beschermen tegen toekomstige uitbraken. Wates bevestigde dat het een historische kans is om Europa weer op te bouwen, veilige, nieuwe banen te creëren en meer weerstand te bieden tegen toekomstige crises. Hoe we reageren op de coronacrisis zal beslissen of we bouwen aan een gezondere, groenere toekomst of doorgaan met een gevaarlijke afdaling naar een ineenstorting van het klimaat, verder verlies aan biodiversiteit en meer schadelijke vervuiling. "De toekomst van Europa staat op het spel", zei hij. Europees geld komt in twee tranches: via de frontloading van de nieuwe zevenjarige EU-begroting en in een apart, nieuw Groen Herstelfonds.
Ondanks dat het minder dan 1% van het BBP van het blok uitmaakt, is de EU-begroting het belangrijkste financiële instrument in handen van de EU-instellingen. Vanwege zijn politieke gewicht heeft het de potentie om verdere investeringen van gemeenten, overheden en de particuliere sector te stimuleren.
NGO's, waaronder de EEB, hebben opgeroepen tot een verhoging van de klimaat- en milieufinanciering van 20% tot ten minste 50% van het totale budget en om alle fondsen afhankelijk te maken van het behalen van groene doelen en normen. Meer dan 1.6 miljoen EU-burgers hebben petities ondertekend waarin wordt opgeroepen tot een gezond, rechtvaardig en groen herstel. Patrick ten Brink, directeur EU-beleid van de EEB, zei dat de EU-begroting moet bijdragen aan het terugdringen van schadelijke uitstoot bij de bron en het herstellen van een gezond evenwicht met de natuur. Het moet een weerspiegeling zijn van de noodzaak om minder te winnen, hulpbronnen te sparen en de vervuiling terug te dringen, in overeenstemming met de bestaande doelstellingen op het gebied van klimaat, biodiversiteit, circulaire economie, gifvrij water en luchtkwaliteit en de ambitie van de EU om geen vervuiling te veroorzaken.
Het voorstel van de Commissie zal de komende weken onder de 27 regeringen van de EU worden besproken. Een definitief akkoord over de EU-begroting met de Commissie en het Parlement wordt tegen het einde van het jaar of begin volgend jaar verwacht. 19 regeringen, waaronder de zogenaamde 'Frugal Four' van Oostenrijk, Denemarken, Nederland en Zweden, hebben een verklaring gesteund waarin wordt opgeroepen om de Europese Green Deal centraal te stellen in de herstelplannen van de EU voor Covid-19.
